Geschichte des Kaffees
Tee hat eine Legende mit einem Kaiser, Kaffee eine mit Ziegen. Vom Hochland Äthiopiens kam er über Jemen, Mekka und Istanbul nach Europa und 1685 auch nach Wien.
Das Wort „Kaffee“
„Kaffee“ geht auf das arabische qahwa zurück, das ursprünglich auch für Wein stand und allgemein ein anregendes Getränk bezeichnete. Über das türkische kahve und das italienische caffè kam es ins Deutsche. Ob der Name auch mit der äthiopischen Region Kaffa zusammenhängt, ist umstritten. Die Bohne selbst heißt auf Arabisch bunn, auf Amharisch buna.
Kaffee ist der Aufguss aus den gerösteten und gemahlenen Samen der Kaffeekirsche. Die Bezeichnung „Bohnenkaffee“ grenzt ihn vom Ersatzkaffee ab, der aus Zichorie, Gerste, Malz oder Eicheln geröstet wird, umgangssprachlich auch „Muckefuck“.
Die Legende von den Ziegen
Der bekanntesten Legende nach bemerkte ein Ziegenhirte im Königreich Kaffa im Südwesten Äthiopiens, dass seine Tiere nach dem Fressen roter Früchte eines Strauchs die ganze Nacht herumsprangen. Er erzählte es den Mönchen eines nahen Klosters. Die probierten die Früchte, kochten daraus ein Getränk und konnten nun die Nächte durchbeten, ohne müde zu werden. Eine Variante erzählt, wie die Mönche die Früchte angewidert ins Feuer warfen und der Duft der gerösteten Bohnen sie auf die richtige Idee brachte.
Aufgeschrieben wurde die Geschichte erst 1671. Sicher ist: Der Arabica-Kaffee stammt tatsächlich aus den Bergwäldern im Südwesten Äthiopiens, wo er bis heute wild wächst.
Von Arabien in die islamische Welt
Die ältesten sicheren Belege für Kaffee als Getränk stammen aus dem 15. Jahrhundert aus dem Jemen. Sufi-Mönche tranken ihn, um bei nächtlichen Andachten wach zu bleiben. Über den Hafen Mocha wurde der Jemen für zwei Jahrhunderte zum Monopolisten des Kaffeehandels, daher der Name „Mokka“.
- 1511 lässt der Statthalter von Mekka die Kaffeehäuser schließen, weil dort zu viel geredet wird. Das Verbot hält nicht lange.
- Anfang 16. Jh. breitet sich Kaffee nach Kairo, Syrien und ins Osmanische Reich aus.
- 1554 eröffnen zwei Händler aus Aleppo und Damaskus in Istanbul die ersten Kaffeehäuser. Sultan Murad IV. lässt sie im 17. Jahrhundert zeitweise verbieten, und Kaffeetrinker müssen mit harten Strafen rechnen. Viele Wirte tarnen ihre Lokale daraufhin als Barbierstuben.
Kaffee erobert Europa
Der Augsburger Arzt Leonhard Rauwolf lernte Kaffee 1573 in Aleppo kennen und beschrieb ihn 1582 als einer der ersten Europäer. Der venezianische Arzt Prospero Alpini brachte das Wissen nach Italien. Dann ging es schnell:
- 1645 Venedig, 1650 Oxford, 1652 London
- 1672 Paris, auf dem Jahrmarkt von Saint-Germain, betrieben von einem Armenier. 1686 eröffnete der Sizilianer Francesco Procopio das Café Procope, das es heute noch gibt.
- 1673 Bremen, 1677 Hamburg, 1686 Regensburg, 1694 Leipzig, 1721 Berlin
Wien und das Kaffeehaus
Eine beliebte Wiener Legende erzählt, Georg Franz Kolschitzky habe nach der Türkenbelagerung 1683 die zurückgelassenen Kaffeesäcke der Osmanen erbeutet und das erste Kaffeehaus eröffnet. Belegt ist etwas anderes: Am 17. Jänner 1685 erhielt der Armenier Johannes Diodato, der als Kurier und Kundschafter gedient hatte, das Privileg, 20 Jahre lang als Einziger in Wien Kaffee auszuschenken.
Daraus wurde eine eigene Kultur: Das Wiener Kaffeehaus mit Marmortischen, Zeitungen auf Holzhaltern und dem Glas Wasser zur Melange steht seit 2011 auf der österreichischen Liste des immateriellen UNESCO-Kulturerbes. Es ist ein Ort, „wo Zeit und Raum konsumiert werden, aber nur der Kaffee auf der Rechnung steht“.
Vom Luxus zum Alltagsgetränk
Lange hielten die Araber das Monopol, indem sie nur geröstete oder gekochte Bohnen ausführten. Den Niederländern gelang es Ende des 17. Jahrhunderts, Pflanzen aus Indien nach Java zu bringen. Ein Bäumchen von dort kam 1706 in den Botanischen Garten von Amsterdam, ein Ableger davon 1714 als Geschenk an Ludwig XIV. nach Paris. Von dessen Nachkommen stammen große Teile der Kaffeeplantagen in der Karibik und in Lateinamerika ab. 1727 kam der Kaffee nach Brasilien, heute mit Abstand der größte Produzent der Welt.
Lange war Kaffee teuer und ein Getränk der Reichen. Wer es sich nicht leisten konnte, trank Zichorien- oder Malzkaffee. In Preußen versuchte Friedrich der Große, den Kaffeekonsum zu bremsen, und ließ Beamte, die sogenannten „Kaffeeriecher“, nach illegalen Röstereien schnüffeln.
Künstler schätzten den Wachmacher: Honoré de Balzac soll Dutzende Tassen am Tag getrunken haben, um nächtelang zu schreiben. Ludwig van Beethoven zählte für jede Tasse genau 60 Bohnen ab. Johann Sebastian Bach widmete dem Getränk eine ganze Kantate.
Kurios ist die Geschichte des schwedischen Königs Gustav III. Er hielt Kaffee für schädlich und ließ der Überlieferung nach zwei zum Tode verurteilte Zwillinge begnadigen: Einer musste täglich Kaffee trinken, der andere Tee. Die überwachenden Ärzte starben zuerst, der König wurde 1792 ermordet, und der Teetrinker starb vor dem Kaffeetrinker.